Muoneke no cumple su sueño

Empezó la NBA, que no he dicho nada. Algún día os soltaré alguna de mis batallitas en Toronto hace un año, pero de momento paso porque sé que me pongo muy aburrido.

Quería hablaros del nigeriano Gabe Muoneke, descartado cuando faltaba poco para iniciar la temporada por Charlotte Bobcats, el equipo en el que Michael Jordan mueve los hilos en los despachos y en el que está también el argentino Walter Herrmann, ex de Fuenla y Unicaja. Muoneke estuvo por aquí en la temporada del descenso. No resulta difícil recordar su habitual impotencia cuando tenía que enfrentarse a pívots más altos (en su historial pone 2,01, pero yo dudo, dudo, dudo...). Aunque no puede responsabilizársele del descenso, 14,1 puntos y 3,8 rebotes (¡toma ya!) en 25,5 minutos demostraron que no es alguien a quien pueda dársele la etiqueta de jugador extracomunitario ACB. Ay Deon Thomas, Deon Thomas, qué buena parejita hacías con Kevin Thompson...

Muoneke sigue sin cumplir su sueño de jugar en la NBA, en la que, y no sé si me contradigo, sí veo posible que algún día tenga un contrato de "banquillero". Lo suele intentar casi todos los veranos, con los Spurs, con los Rockets (foto) o con los Bobcats. Y nada. Y eso que estuvo correcto en el Mundial de Japón --alejado del aro, como le gusta--, pero tendrá que ser otro año. Ahora supongo que busca trabajo y remilgos para coger ligas exóticas no tiene: ha estado en Puerto Rico, Corea del Sur, China, Turquía, Argentina y Filipinas.

De Cáceres os contaré dos anécdotas, una más dramática que la otra. La "intrascendente" es que el día de su debut, nada menos que ante el Real Madrid, apareció en el pabellón aquella mañana de domingo pensando que el partido era por la tarde. Hubo que salir pitando a por sus zapatillas. "Es que yo nunca he jugado por la mañana, me parecía muy raro", parece que dijo.

La segunda, y ésta la publiqué en su momento --lo que conllevó una polémica más o menos gorda a nivel interno-- es que estuvo a punto de llegar a las manos con Ferrán López en el vestuario del Nou Congost tras una nueva derrota ante el Manresa. Parece que Ferrán, en caliente, hizo un comentarito sobre su compañero pensando en que su nivel de español era más bajo del que realmente era... Pero no. Como recordaréis, Gabe era un "toro" y costó mucho, muchísimo, calmarle.

Era un tipo peculiar, sin duda. "Oye, ¿tú llevas tatuajes?", le pregunté una vez. "Qué dices, tío. Soy cristiano", me respondió. En aquel entonces decía que solo conocía de oídas a Julius Nwosu, que nueve años antes se había convertido en el primer nigeriano de la historia del Cáceres. Luego, en la selección, ambos coincidieron y, la verdad, me gustaría haber sido una mosca en la pared mientras que ambos hablaban de sus recuerdos de aquí.