Los otros tres triples de Chema Marcos

Sí. Todos os soñasteis anoche con Chema Santos, el base que le metió 30 puntos (¡8/10 en triples!) al Cáceres 2016 en Cornellá, protagonizando una remontada casi histórica en el último cuarto. Perder siempre escuece, pero así más, y el cabreo del personal es generalizado. Quizás el mayor problema fuese ganar los cuatro primeros partidos y que todos (me incluyo, indudablemente) generásemos unas expectativas desmesuradas y nos liásemos a soñar, y soñar. Y no precisamente con Chema Marcos. A lo mejor si vas 4-6 en otras circunstancias, intercalando más victorias y derrotas, hay otro ambiente. Pero seis derrotas consecutivas queman al más pintado y, aunque no es cuestión de perder la fe tan pronto, sí que hay que reconocer que quizás no haya equipo ahora mismo para más cosas que estar ahí en el medio y quizás meterte en los "play offs" de ascenso. Nada está funcionando.

En fin, os voy a hablar pues de un pequeño aspecto del hombre del día, que en cierto modo es ya un histórico del baloncesto local. Josep Manel Marcos, nacido el 7 de enero de 1978 en Barcelona. No son los primeros triples que le clava al Cáceres (bueno, me refiero al antiguo Cáceres CB, a ver si nos va a estar leyendo algún acreedor). Si viajamos al 4 de octubre de 1998 nos encontramos a un Marcos que entonces era una promesa del Barça, con el que había debutado en ACB con apenas 18 tacos. Recuerdo que entonces se hablaba mucho de él, de sus virtudes como "revolucionador" de partidos. La misma etiqueta que tuvieron Jordi Soler y Juan Carlos Navarro, ya sabemos con qué resultados finales.

Pues bien, ese 4 de octubre jugó 14 minutos contra el Cáceres y anotó 5 puntos (incluyendo un triple de tres intentos). La historia recordará más ese partido por algo que ya se ha mencionado aquí: el Cáceres, entonces entrenado por Pesquera, ganó 74-77. 19 puntos de Dyron Nix, vale, pero en la estadística me flipa más descubrir los 12 de Carlos Montes (objeto de debate aquí hace poco), anotando 3/3 en tiros de 2 y 2/2 en triples. "La Bomba" también salió en aquel partido (7 minutos y ni un solo tiro).

Después, Marcos, internacional en todas las categorías inferiores, no cumplió con las expectativas y se labró una carrera frustrante, a la vista de su calidad. El Barça le soltó poco después y se fue al Murcia (LEB) y luego le tuvimos muy cerquita, ya que en la temporada 99-2000 estuvo en el Círculo Badajoz que, entrenado por Martín Fariñas, hizo una temporada de escándalo jugando incluso la primera ronda de play off de ascenso ante el Menorca. Marcos fue uno de los líderes de un equipo en el que estaba gente como Lewis Sims, Steve Horton, Alex Franco, FJ Martín... y Sánchez Ritcher, al que vimos el otro día unos minutitos con el Illescas.

Regresó a Cataluña y no ha salido de allí. Jugó un par de años en el Aracena y luego unos meses en el Valls, en la temporada 04-05, en la que tuvo tiempo para torturar un poquito al Cáceres CB en su último año en LEB antes de la venta de la plaza. El 20 de octubre del 2004 el Valls ganaba 80-61 con 14 puntos suyos (2/5 en triples). En un bando estaba Marc Silva (ayer en el Cornellá también) y en el otro el tremendo Josh Asselin (25 puntos y 13 rebotes). Marcos terminó aquella temporada en el Cornellá, donde acumula su cuarta temporada.

En fin, no sé muy bien a qué ha venido todo esto. Supongo que a veces intento explicar con datos cosas que son más de sensaciones. Y la sensación que hay por aquí ahora es de estupefacción ante lo ocurrido el viernes por la noche. Algún día voy a hacer una serie con "jugadores a los que el Cáceres hace internacionales", y esta temporada ya llevamos varios (empezando por Albano...). El primero que se me viene a la cabeza es Jaume Morales, aquel escolta calvo del Gran Canaria que le clavó 25 puntos al equipo (4/4 triples) en 1996. Es su máxima cifra en 168 partidos ACB.

El hombre que realmente lo sentía

Primer vistazo a la foto. La sacó mi colega Enrique Ache y es de la espídica noche del 2 de febrero de 1997, en León, tras darle pal pelo al Barça en la semifinal copera. ¿De quién voy a hablar? No, no de Ansley, ni de Stanley Jackson --grandes héroes de aquel partido--, ni de Enrique Fernández y Santi Abad, ambos de espaldas. No. Para mí el protagonista de la foto y un hombre muy significativo en toda esta historia es Juan Luis Morán. Sí, el calvo que aparece absolutamente eufórico ahí en medio. El delegado. El hombre de club. El maestro de Almoharín. El descapotable. El emigrante retornado. Definitivamente, UNO DE LOS NUESTROS.

En sus años de delegado del equipo, que se remontan a la época de Segunda División --después de que volviese de un montón de años en Badalona en la enseñanza--, nunca fui un gran fan suyo. Teníamos una comunicación correcta, pero había la clásica interferencia molesta porque le dolía cada palabra negativa que se escribiese sobre su Cáceres CB, por mucho que supiese que era verdad. Prefería que le insultasen a él que a su equipo y nunca parecía creerse que realmente él hubiese vivido en primera línea primero el ascenso y luego los éxitos de los primeros años en ACB. Me imagino su emoción, él que se hizo adicto al baloncesto en Cataluña (supongo que muchos saben que es tío de Iván Corrales) y luego se convirtió protagonista, aunque secundario, de la historia deportiva más preciosa jamás contada por aquí.

En 1998 acabó su etapa de tantos años en el club, haciendo de todo, callándose todo, manteniendo el equilibrio de un vestuario de estrellas que poco tenía que ver con el de Corts, Sautu, Porfi Fisac, Espina, Benedé, De Pablos, Javi Esteban, Morcillo... La foto expresa que Juan Luis era el más feliz de todos esos que se veían en la final de Copa, porque él había vivido todo lo malo (las carencias económicas, las derrotas abultadas incluso en Segunda, los sinsabores de las canchas vacías) y era el que con mayor justicia podía disfrutar de lo bueno.

Supongo que ya no se necesitaba un delegado a la antigua usanza, a pesar de que se partiese la cara por conseguir entradas para los peñistas cada vez que el equipo jugaba fuera y cuando le llamaban los de las casas de emigrantes, su "otra" gran pasión. Curiosamente le sustituyó Piti Hurtado (un par de años antes, una complicada operación quirúrgica le obligó a ceder el puesto temporalmanente a Felipe Fernández).

Volvió a la enseñanza, le destinaron a Almoharín, y "amenazaba" con jubilarse un año de estos. No sé si exactamente lo ha hecho ya. Le veo de vez en cuando. Sigue siendo un fanático del basket cacereño, no ha dejado de ir al pabellón y navega bastante por internet, así es que sospecho que es una de las 70 personas que entráis aquí todos los días. No sois muchos, pero me siento muy cómodo. Tanto como cuando pienso en Juan Luis y luego miro esta foto y pienso: qué tipo más afortunado.

Carlos Montes: Stajanov chincheta

Tengo un amigo (por cierto, tío, deja de mandar powerpoints guarros ya) al que llamamos "El Chincheta" o "Piano" porque siempre está sonriendo. Así triunfa lo que triunfa con las señoras (y señoritas), siempre con dos chinchetas puestas en los mofletes, dando un imagen estupenda de felicidad y optimismo. Vamos, que si Chenoa le hubiese fichado para el vídeo de "Todo irá bien", hubiese sido un gran acierto.

Su equivalente baloncestístico-cacereñístico sería Carlos Montes, el tipo más risueño que me he encontrado alrededor de una cancha de baloncesto. Aquí no lució precisamente por sus promedios anotadores (4,0, 3,1 y 5,0), pero duró muchísimo más de lo que podía pensarse (ya estaba en la parte final de su notable carrera) y gozó de la confianza y la complicidad de tres entrenadores tan distintos como Alberto Pesquera, Luis Casimiro y Alfred Julbe. Seguramente fuese por eso: no podía intuirse nada de falso en un carácter tan abierto y jovial. Una pose así agota demasiado como para no acabar mostrando un lado oscuro.

Supongo que él las galletas las reservaba para el rectáculo mágico de 40x20. Era un estupendo defensor y un enorme trabajador, dispuesto constantemente a sacrificarse en defensa y no brillar en ataque. Tanto que a veces se pasaba y exasperaba a la gente porque no tiraba en posiciones claras, "Busciglio style".

Una de las mejores personas de este mundillo: siempre hablaba con generosidad en las entrevistas y si tenía que hacerte alguna apreciación sobre tu trabajo, la hacía con exquisita educación.

Quizás ese carácter le haya perjudicado posteriormente en su gris carrera como entrenador, que se reduce a un año y pico en el Qalat (cuando aún no era filial del Caja) en la Liga EBA. Curiosamente, llegó a enfrentarse en un par de ocasiones con el Monteoro Mérida que dirigía Piti Hurtado. A veces hay que ser malo y decir las cosas sin una sonrisa en la boca, aunque desde luego allá cada uno con su personalidad y forma de defenderse en la vida.

Al igual que Pesquera, Montes, madrileño, quedó prendado de Sevilla por sus años en el Caja San Fernando y allí vive. El verano pasado estuvo cerca de fichar por el Granada como ayudante de entrenador, pero no específicamente para trabajo técnico, sino para hacer "trabajo humano" con los jugadores, no sé si me explico. Al final parece que no se hizo y ahora colabora con alguna televisión local (¡anda, como yo!) y trabaja en el mundo de los seguros (o al menos era así hace unos pocos meses).

Como fotos, es inevitable que os deje estas dos, ninguna de ellas en el Cáceres, para llevar la contraria. La primera es en su temporada final, cuando salió de aquí y acabó sus días en el Fórum Valladolid (sonriendo, cómo no). La otra es de su club de formación, el Estudiantes, en 1988, y la he sacado de un album de cromos que es seguramente el peor de la historia del baloncesto: la calidad de las fotos es bajísima y hay numerosas erratas en los nombres. Seguro que los basketmaníacos me sabéis decir cuál es, ¿no?

Teoman, el futuro entrenador que no se sabía los sistemas

Dice el amigo Wruk que a Teoman Alibegovic le han echado del Rida Scafati, equipo italiano donde ha ejercido de entrenador esta temporada. No es su primera experiencia en los banquillos, y en la anterior estuvo en el Snaidero Udine con relativos buenos resultados.

Veamos. La lectura fácil "verdinigrísticamente hablando" es: el tipo que nos eliminó de la Copa Korac en la 95-96 con el Alba, el tipo que no hizo casi nada entre nosotros un par de añitos después.

Todo eso es historia ya mil veces repetida. La "segunda lectura" que hago de la noticia actual sobre él mezclada con mis recuerdos es espectacular, escandalosa. Y es que, en aquella temporada tan frustrante en la que acabó siendo sustituido por Tim Breaux, todos dentro del vestuario decían una cosa: este tío no se sabe los sistemas. Por eso resulta tan llamativo que se convirtiese en entrenador, en el hombre que, supuestamente, debe crear y ordenar sistemas.

Así es que con cierta perspectiva puede ser que Teo se saltase los sistemas, o se hiciese el loco. El caso es que era un experto en arreglar numeritos, en plantarse en 6,25 y que ahí se las diesen todas, en tener una tremenda facilidad para que le surgiesen ronchas si pisaba el titanlux de la pista central del V Centenario.

Fue una pena, y el principio del fin, el año del despilfarro salvaje para salvar los muebles, el de la decisión de Caja Extremadura de largarse del baloncesto. Autocríticamente hablando, todos nos habíamos enamorado de él un par de años antes, en aquella semifinal europea. Pero hubo un terrible error global en traerle y en traerle haciendo pareja con Dan Godfread, con el que unos meses antes ya no se había entendido en el Ulker turco. Manolo Flores (que conste que es probablemente el único amigo de verdad que he conseguido en este negocio) se equivocó enormemente al tragar con ese fichaje mediático ideado por Bermejo. Y así todo fue como fue.

Bueno, el señor entrenador esloveno supongo que volverá a tener una oportunidad.

¿Sabéis? Terminaré esto con un datillo de esos de Trivial que no vale para nada: Alibegovic formó parte de una mítica selección yugoslava que ganó el Mundial junior de 1987 a EEUU. En un lado estaba gente como Kukoc, Djordjevic, Divac, Radja y... Nebojsa Ilic; en el otro, Larry Johnson, Gary Payton... y Kevin Pritchard.

Y es que el pasado siempre nos atrapa.

PD: A Alvaro, lector habitual de este (¿humilde?) blog le diré que está en vías de solución lo de que pronto pueda ver los partidos del Cáceres por Vía Norba, aunque sea en diferido.

La (bendita) locura de los blogs

Hoy toca un poco de abuelo Cebolleta, aunque "sólo" tengo 33 años.

Hace un tiempo, hacer información deportiva era distinto. Yo me sentía un privilegiado por el hecho de manejar muchos datos, muchas publicaciones de baloncesto. Y en cierto modo era una "isla" en la prensa deportiva de Cáceres, hasta entonces (os estoy hablando de principios de los 90, cuando yo empecé) muy acostumbrada a escribir y hablar de fútbol y poco más.

Ahora todo ha cambiado. Ya no puedes impresionar a la gente con tus historietas de baloncesto: hay un montón de personas que manejan tanta o más información que tú gracias a internet y a que, obviamente, en 15 años se ha tejido una gran "cultura baloncestística" en nuestra ciudad. Y eso es bueno, porque te obliga a autoexigirte más, a buscar más "factores diferenciales" con el aficionado de a pie para que realmente puedas ofrecerle algo que no tiene.

Os pongo el ejemplo: el Cáceres fichó a Kevin Pritchard en el verano de 1992 --foto con los Jayhawks de Kansas-- y fue una gozada revolver en mis Gigantes, mis Superbasket y demás cualquier resquicio sobre él. Me quedó una información maja y eso que ponía cuatro estadísticas y media y una biografía muy somera. Pero eso, que entonces parecía una montaña, es ahora tan sencillo como "googlear" durante cinco minutos.

La reflexión viene a cuenta de los blogs, que, como este mismo, están proliferando. Me encanta que la gente se construya su propia plataforma donde informar y opinar y no creo que eso sea malo para los medios de comunicación, que podemos ver con más realismo "cómo respira" el público. Y, por qué no decirlo, encontrar "inspiraciones" en cosas que se ponen.

Que yo sepa, el Cáceres 2016 tiene dos blogs "extraoficiales", además del oficial que hace de website del club de momento (parece que están trabajando en algo más sólido).

Primero surgió el de alguien llamado Alvaro que vive en Madrid y que disfruta y sufre con las cosas de su equipo como el que más (http://caceres2016baloncesto.blogspot.com/) . Ofrece un seguimiento bastante bueno de la actualidad del club. Más crítico me parece el de J. Antonio (http://baloncestocaceres.blogspot.com/), cuya crónica sobre el partido ante el CAI Huesca me hizo imaginarme lo que muchos sentían cuando nos veían por la tele. ¡Espero que no pagasen con los comentaristas la frustración que generó el equipo!

En fin, ambos (y por supuesto ese santuario espiritual del "verdinegrismo" que fue y es el foro ACB) son super recomendables, se adaptan perfectamente a la filosofía "blog" de "lo cuento como lo veo". ¿Qué hay más auténtico que eso?

PD: El sábado a las 5 daremos el partido del Illescas en diferido por Vía Norba. Espero que sea tan bueno que a la gente le apetezca volver a verlo después de acudir al pabellón. Por cierto que ya no estaré acompañado de Carmen Ceballos y sí por un "viejo conocido" de la información deportiva cacereña, una pequeña-gran leyenda con la que ya estoy deseando compartir retransmisión.

El anecdotazo de Nwosu

Este post es el último de la semana y va a ser una especie de compendio entre Muoneke y Huesca, los dos temas que he tocado. Para desengrasar un poco de este momento chungo del equipo y reírnos un ratito, hablaré de algo que le sucedió al otro nigeriano de la historia del Cáceres CB, Julius Nwosu, en la ciudad aragonesa donde al Cáceres 2016 le cayó una buena curra el viernes noche.

Me lo ha contado esta misma mañana Tomás Pérez, el histórico locutor cacereño que durante los primeros años en ACB fue jefe del prensa del club. Me lo he encontrado en el fútbol, que me ha tocado ir a hacer para el periódico. Cosa rara. No ha estado mal. !Y no ha hecho frío!

No me voy por las ramas. Según Tomás, tras el partido de Huesca de la temporada 93-94, disputado el 22 de diciembre de 1993 y resuelto con victoria verdinegra (83-91), Nwosu fue requerido para pasar el control antidoping (curiosamente, unos años después dio positivo de efedrina por un jarabe en el Mundial de Grecia'98). Resulta que luego se despistó a la hora de salir del pabellón y alguien no estuvo cuidadoso en el autobús, que arrancó sin él.

Cuando se llegaba a Madrid, Manolo Flores le dijo a Brabender: "oye, despierta a Julius que me parece que dijo que se quedaría contigo en Madrid". Fueron a la parte de atrás del bus y el tío no estaba. Imaginaos las caras de la peña.

Llamaron al hotel del equipo en Huesca y, efectivamente, allí había aparecido el pívot con el lógico cabreo y pidiendo una habitación. Se le tranquilizó y se tomó una "económica" solución: pagarle un taxi hasta Cáceres que le costó al club unas 50.000 pelas. Para rematar, Nwosu estuvo durante buena parte del camino protestándole al taxista porque le conducía "dirección Badajoz". "Badajoz no, Cáceres, Cáceres", le decía. El conductor, que no sabía inglés (Julius tampoco mucho, la verdad), le intentaba explicar sin mucho éxito que era el camino adecuado, que era cuestión de señalización únicamente porque la autóvía llevaba a Badajoz y no a Cáceres, que había que desviarse en Trujillo.

Nwosu también será recordado por aquel reportaje del As en el que salía medio desnudo corriendo por el campo. Un día de estos os lo busco en el archivo, que siempre es bueno para subir las visitas meter un poco de pornografía. Parece que se retiró el verano pasado tras el Mundial de Japón, pero no estoy del todo seguro.

En fin, cosas veredes...

Huesca, tan lejos, tan cerca

Huesca, 22 de marzo de 1996. Huesca, 9 de noviembre del 2007. Han tenido que pasar once años para que los clubs de dos ciudades clásicas de la ACB vuelvan a enfrentarse, esta vez dos peldaños por abajo en cuanto a categoría.

Hoy el cuerpo me pide hablar más del presente, de la mala imagen que dio el Cáceres 2016 en la misma pista donde el Cáceres CB ganó claramente hace más de una década (83-97). Desde luego, casi nada es comparable entre el antes y el ahora para nosotros: los clubs --uno desaparecido, el otro recién nacido--, los objetivos, la pasta, el ambiente... Pero sí que queda un sentimiento común entre ambos proyectos: el de una afición que vive y muere con sus jugadores.

Y un sentimiento de frustración que embargó a muchos anoche, cuando se ponían delante de la tele para ver en Vía Norba TV cómo su equipo no daba la talla ni de lejos, mostrándose inferior desde el primer minuto, sin corazón ni organización, sin defensa entregada ni ataque organizado. Nada. Absolutamente nada. Resultó doloroso para muchos poder disfrutar de lo que hacía su equipo fuera de casa (algo inimaginable hace nada y menos a través de una tele local) y tener que apagar o cambiar de canal cuando vieron lo que vieron.

Ahora se podrá decir que ha habido problemas de lesiones y que aquí pasamos de la euforia al desánimo con una facilidad pasmosa, pero es justo la diferencia entre ganar cuatro partidos seguidos dando buena imagen a perder otros cuatro siendo cada vez peores y con dudas precisamente en esa cuestión de la entrega. Lo importante es que todos podemos juzgar según lo que hemos visto. Ayer cada uno hacía la guerra por su cuenta en ataque y el pasotismo en defensa fue la tónica general, excepto algunos minutos en el primer cuarto.

En fin, tiempo hay para rectificar, es lo bueno. Lo único bueno. Además de mis problemillas/problemazos de desconocer el medio televisivo y menos en directo, también me resultaba ayer difícil en la retransmisión comentar algún aspecto positivo, no me gustaría dar una imagen constante de pesimismo, pero fue así. En ningún momento pareció que el Cáceres podía darle la vuelta a la situación.

Para los adictos a la nostalgia, recordaré que el anterior partido del equipo de Cáceres en Huesca (http://www.acb.com/fichas/LACB40296.php) estuvo caracterizado por la enorme primera parte (38-52), con tremenda actuación de Stanley Jackson (28 puntos y 5 robos).

En fin, me voy a trabajar. Como diría Manolete, se prevé "semana calentita".

Muoneke no cumple su sueño

Empezó la NBA, que no he dicho nada. Algún día os soltaré alguna de mis batallitas en Toronto hace un año, pero de momento paso porque sé que me pongo muy aburrido.

Quería hablaros del nigeriano Gabe Muoneke, descartado cuando faltaba poco para iniciar la temporada por Charlotte Bobcats, el equipo en el que Michael Jordan mueve los hilos en los despachos y en el que está también el argentino Walter Herrmann, ex de Fuenla y Unicaja. Muoneke estuvo por aquí en la temporada del descenso. No resulta difícil recordar su habitual impotencia cuando tenía que enfrentarse a pívots más altos (en su historial pone 2,01, pero yo dudo, dudo, dudo...). Aunque no puede responsabilizársele del descenso, 14,1 puntos y 3,8 rebotes (¡toma ya!) en 25,5 minutos demostraron que no es alguien a quien pueda dársele la etiqueta de jugador extracomunitario ACB. Ay Deon Thomas, Deon Thomas, qué buena parejita hacías con Kevin Thompson...

Muoneke sigue sin cumplir su sueño de jugar en la NBA, en la que, y no sé si me contradigo, sí veo posible que algún día tenga un contrato de "banquillero". Lo suele intentar casi todos los veranos, con los Spurs, con los Rockets (foto) o con los Bobcats. Y nada. Y eso que estuvo correcto en el Mundial de Japón --alejado del aro, como le gusta--, pero tendrá que ser otro año. Ahora supongo que busca trabajo y remilgos para coger ligas exóticas no tiene: ha estado en Puerto Rico, Corea del Sur, China, Turquía, Argentina y Filipinas.

De Cáceres os contaré dos anécdotas, una más dramática que la otra. La "intrascendente" es que el día de su debut, nada menos que ante el Real Madrid, apareció en el pabellón aquella mañana de domingo pensando que el partido era por la tarde. Hubo que salir pitando a por sus zapatillas. "Es que yo nunca he jugado por la mañana, me parecía muy raro", parece que dijo.

La segunda, y ésta la publiqué en su momento --lo que conllevó una polémica más o menos gorda a nivel interno-- es que estuvo a punto de llegar a las manos con Ferrán López en el vestuario del Nou Congost tras una nueva derrota ante el Manresa. Parece que Ferrán, en caliente, hizo un comentarito sobre su compañero pensando en que su nivel de español era más bajo del que realmente era... Pero no. Como recordaréis, Gabe era un "toro" y costó mucho, muchísimo, calmarle.

Era un tipo peculiar, sin duda. "Oye, ¿tú llevas tatuajes?", le pregunté una vez. "Qué dices, tío. Soy cristiano", me respondió. En aquel entonces decía que solo conocía de oídas a Julius Nwosu, que nueve años antes se había convertido en el primer nigeriano de la historia del Cáceres. Luego, en la selección, ambos coincidieron y, la verdad, me gustaría haber sido una mosca en la pared mientras que ambos hablaban de sus recuerdos de aquí.

El mejor "3" de la LEB Plata

Luis Felipe Gruber. El menos brasileño de los brasileños probablemente, junto con Fabio Rochemback, aquel medio centro picapedrero que tuvo el Barça de Gaspart. Pero estoy bastante de acuerdo con Mario Segalás, segundo entrenador del Cáceres 2016, cuando me dice que es el mejor "3" de la LEB Plata.

A pesar de que los periodistas --me incluyo-- todavía le estamos "cogiendo el aire" a la categoría, no parece arriesgado decir que hay muy pocos aleros altos como él entre los rivales. Viéndole detalles hasta resulta increíble que esté jugando aquí y no más arriba, porque lo tiene todo para triunfar: un primer paso fortísimo, buena mano desde el exterior, salto e intuición para los rebotes. Y sobre todo polivalencia: si está centrado puede combinar perfectamente las posiciones de "3" y de "4", con una capacidad de sorpresa importante para el otro equipo. Poniéndonos por enésima vez nostálgicos, como el mejor Miguel Angel Reyes (o el peor Paraíso).

En el capítulo negativo, parece un jugador frío, que tiende a desconectarse de los partidos. Por eso decía que era el menos brasileño de los brasileños, también si pensamos en baloncesto, porque otros compatriotas que conocemos --Varejao, Leandrinho Barbosa y hasta "nuestro" Sidao-- respiran en la cancha con intensidad, con la evidencia de que disfrutan con el "jogo", no sé si "bonito".

Sin embargo, cuando el tipo se enchufa, es imparable.

Su historia habla también algo de todo esto. El Lucentum Alicante se lo trajo hace tres años con la idea de que muy pronto jugase en la ACB. No acabó de despegar y su notable paso por Castellón y Lliria no le ha servido para ello. Estoy seguro que aquí también será importante en el destino (bueno o malo) del equipo.

Aquí os dejo una foto de cuando fue internacional absoluto con Brasil, con quien jugó incluso algún Campeonato Suramericano.

La cosa de la tele

De pequeño siempre soñaba, como todos, con salir en la tele. Luego el medio me fue dando más y más miedo y me reduje a periodista de periódico: parecía que me sentía más arropado detrás del papel, con mejores armas para expresarme. La verdad es que admiro mucho a la gente que no se pone nerviosa cuando tiene que hablar en público. Hace poco entregué un premio en una gala de música (no preguntéis qué narices hacía yo en el escenario del Gran Teatro) y mi bloqueo mental fue enorme.

Esto viene a cuenta de mi intervención en el debut televisivo de Vía Norba TV retransmitiendo los partidos del Cáceres 2016, los de casa en diferido y los de fuera en directo. No hace falta decir que es una excelente iniciativa y un gran esfuerzo el que realiza esta joven cadena de televisión local, con todo lo que ello supone. El empujón mediático para el club es notable y eso sin duda interesará a una afición que, pese a la decepción de los tres partidos seguidos perdiendo a la espera de que por fin lleguen refuerzos, está respondiendo.

La historia es que no me sentí del todo mal haciendo los comentarios con Carmen Ceballos a la narración. Al final hasta me divertí y fantaseé con ser algo así como un Angel Martín: ocurrente, brillante y hasta gracioso. La realidad es que desconozco los códigos del medio más allá de como espectador, pero fue una experiencia más en todo este tiempo que llevo en los medios. Resulta muy nuevo para mí analizar lo que pasa en ese momento y no poder esperar hasta que esté delante del ordenador en la redacción del periódico. Es excitante descubrir nuevas facetas, nuevas virtudes y defectos, nuevos retos a los que enfrentarse.

Al final salí por la tele, sí. No como componente del grupo Parchís ni con el "15" de Epi a la espalda. Hay sueños que a veces se cumplen de un modo extraño.

Otra entrega de mis "hormigas blancas ACB"

Seguramente no hace falta porque sois unos "internetadictos" en lo que el basket se refiere, pero os informo de que me han publicado en ACB.com otro capítulo de mis perfiles/entrevistas/historietas sobre yankees que jugaron por aquí. En este caso es sobre George Gervin, un crack dentro y fuera de la pista (toma topicazo).
http://www.acb.com/redaccion.php?id=43884
La verdad es que me encanta hacerlos.

De viaje por Europa (año I)

Ahora que ha salido el tema de los partidos europeos del Cáceres, hagamos un pequeño recorrido por la temporada más significativa de las tres en las que se participó en competición continental, la 94-95, llegando a las semifinales de la Korac. Me centraré más que nada en los sitios que el equipo visitó, no tanto en los resultados. Me gustaría provocar la siguiente reflexión: ahora que se intenta promocionar el 2016, ¿de qué mejor manera que paseando esa "marca" por sitios tan lejanos?

El debut europeo fue un 28 de septiembre de 1994 en Gorinchem, Holanda. curiosamente, empate a 80 ante el Den Braven. Los periodistas que viajaron con el equipo --pagó el club en aquella ocasión-- recuerdan lo tranquilo del sitio y el "gimnasio" en el que se jugó el partido. El medio de transporte habitual, cumpliendo un tópico holandés, fue la bicicleta.

El Cáceres pasó ronda una semana después (100-85) y llegó entonces la famosa eliminatoria ante el Hapoel Galil Elyon de Oden Katash. En el norte de Israel, muy cerca de la frontera con Líbano y Siria donde se repartían y se reparten bombazos a menudo, se contó con la ayuda de Nahum Urman, un uruguayo que hizo de traductor y guía y que llevaba viviendo 38 años en un "kibutz" (una especie de comuna). Presumía de su amistad con Wayne Brabender, Díaz Miguel... A 5 kilómetros del lugar de celebración del encuentro hubo desalojos por las acciones de los comandos ante los guerrilleros sirios y libaneses. No es extraño que el equipo saliese arrugado (102-83, como bien decía Iron). Pero la vuelta fue el espectáculo más arrollador que vio en muchos años: 89-47.

Se pasó a la liguilla, en la que se debutó con brillo inmejorable ante el Stefanel Milan de Bodiroga, Gentile, Pessina y Alec Kessler, un pívot blanco que, por cierto, murió hace un mes de un infarto en Miami. 70-67, el V Centenario no se lo creía.

La segunda jornada fue otro viaje a Israel, pero a Eilat, una zona mucho más tranquila al sur del país, con buenas playas, cerca de Jordania y Egipto. El Mar Rojo daba vida a una ciudad en la que volvieron a encontrarse con Nahum... y con una nueva derrota ante el Hapoel (90-80). En el hotel de Tel Aviv el Cáceres coincidió con el Taugrés de Manel Comas y Kenny Green, que el día siguiente se enfrentaba el Maccabi en la Copa de Europa.

En casa, otro triunfo ante el Peristeri de George Singleton y Lance Berwald (24 puntos, y aún reclamando dinero que se le debía de tres años antes). Enrique Fernández clavó un triple en el último segundo. Marca de la casa.

El día de mayor gloria europea llegó el 13 de diciembre en Milán, ganando en la pista de los italianos que ya entonces contaban además con Gregor Fucka. 86-93, aún tengo el vídeo VHS en el que la RAI ponía se refería al equipo como "Cáceres Madrid". El Fórum Milanofiori, de 15.000 personas de aforo, cayó ante el equipo "de Brabender junior", como dijo Il Corriere de la Sera, aunque el base se quedó en casa lesionado.

Ya en el 2005, hubo venganza ante el Hapoel Eilat (91-75), asegurando así la clasificación para cuartos. El último partido en Atenas ante el Peristeri se saldó también con victoria (86-91) y un día para recordar para Juanjo Bernabé, que entonces jugaba en el Plasencia y fue al viaje por las bajas. 6 puntos en 11 minutos. De la capital griega les queda el recuerdo de la polución y de que en el pabellón casi había más policías que aficionados, práctica habitual allí.

En cuartos, 93-82 en la ida ante el Illy Trieste (25 de enero). Pudo ser mucho peor (93-73 a falta de tres minutos) y fue esa reacción la que impulsó la remontada de la vuelta. Kevin Thompson, 21 puntos y 19 rebotes, ahí es nada, y Steve Burtt, 36. Cuando se le quiso a éste fue el verano siguiente, pero el que acabó fichando fue Rod Mason, vaya por Dios. De Trieste se recuerda el frío que hacía, su enorme puerto (uno de los mayores de Europa) y la excursión que nos cuantos hicieron a la cercana Venecia. En la vuelta, el enorme 118-96, con 29 "chinos" de Paraíso (9/9 en tiros de 2, carajo).

Ya no había fuerzas para más en las "semis". 93-70 en Berlín, con visita obligada a lo que quedaba el muro. La diferencia entre la parte occidental y oriental era todavía muy evidente. En el Periódico Extremadura, José María menciona que al partido acudió una estudiante cacereña de Filología, Marina Silos, que estaba en Berlín perfeccionando el alemán. Y que también encontró un CD de Luis Pastor en una tienda de discos.

Al menos se esperaba acabar con victoria la primera aventura europea, pero no pudo ser. 72-74 en la noche del 22 de febrero y, aún así, Enrique Fernández sacó una botella de cava al final. Definitivamente eran otros tiempos. Alibegovic --qué bueno era, pero qué mal jugó aquí--, Obradovic, Okulaja, Henrik Rodl y el enorme Behnke (2,20, el que aparece en la foto sobre Sellers y compañeros mártires) acabaron con el sueño.